El diseño de las vigas a cortante es un proceso al que se llega cuando se han cumplido otras fases de los cálculos estructurales del elemento, es decir se ha obtenido el refuerzo principal a flexión, se han chequeado los Estados Límites de Utilización: fisuración y deformación, y revisado todos las disposiciones constructivas reglamentadas. Por tanto se manejan los siguientes datos:

- Solicitaciones externas: Mu y Vu

- Dimensiones de la sección transversal y longitudinal.

- Resistencia de los materiales: fc´y fy

- El acero longitudinal y su distribución: en la secciones transversal y longitudinal

El proceso de diseño a cortante puede organizarse planteando los siguientes pasos:

1. Cálculo del gráfico de Vu y de la sección crítica.

2. Cálculo del cortante resistente del hormigón: Vc

3. Cálculo de los espaciamientos máximos y las longitudes a reforzar.

4. Cálculo del área de refuerzo y su distribución.